романовы
300 лет власти

В 1598 году умер последний сын Ивана Грозного — Федор. Детей он не оставил, поэтому династия Рюриковичей пресеклась. Наступило Смутное время. В январе 1613 года Земский собор избрал на царство нового правителя. Им стал 16-летний Михаил Романов — представитель знатного боярского рода. Родная сестра его деда, Анастасия Захарьина-Юрьева, была первой женой Ивана Грозного. 21 июля 1613 года Михаил Федорович венчался на царство в Успенском соборе Московского Кремля.

Первые годы Михаил Федорович правил при поддержке матери, инокини Марфы, и ее родственников, бояр Салтыковых. В 1619 году в Россию из польского плена вернулся отец Михаила — патриарх Филарет, и с этого момента именно он стал наставником первого Романова.

1. Чтобы усилить армию, Михаил Федорович создал полки нового, «иноземного» строя, по западноевропейскому образцу: пешие солдатские, конные рейтарские и драгунские. В них набирали добровольцев из числа свободных людей и казаков.
2. Купец голландского происхождения Андреас Виниус получил дозволение на строительство первых чугуноплавильных, железоделательных и оружейных заводов под Тулой. У России появился доступ к более дешевому металлу и исчезла необходимость покупать дорогое железо у Швеции.
3. Михаил Федорович начал привлекать в Москву иностранных специалистов. В столице было основано первое поселение иностранцев — Немецкая слобода.
4. Началось освоение Сибири и Дальнего Востока. В 1632 году стрелецкий сотник Петр Бекетов заложил Якутский острог (современный Якутск). В 1639 году отряд Ивана Москвитина достиг побережья Тихого океана. А в 1643–1645 годах Василий Поярков отправился в экспедицию на Амур, открыл Амурский лиман и Сахалинский залив.
5. В 1634 году на Московском печатном дворе Василий Бурцов напечатал первый букварь — пособие по обучению грамоте.
6. В 1635–1640 годах была восстановлена Большая засечная черта и построена новая — Белгородская, для защиты южных границ от набегов крымских татар и ногайцев.

1. В 1617 году был подписан Столбовский мир со Швецией. Россия вернула Новгород, но потеряла земли в Прибалтике и выход к Балтийскому морю, а также выплатила Швеции крупную сумму.
2. В 1618 году польский королевич Владислав, не признавший Михаила Романова законным царем, предпринял поход на Москву, который закончился неудачей. Согласно Деулинскому перемирию, Смоленские и Черниговские земли остались под властью Польши.
3. В 1632–1634 годах Михаил Федорович попытался вернуть Смоленск и Чернигов, но безуспешно. Однако страны подписали Поляновский мирный договор — это помогло предотвратить иностранную интервенцию, поскольку Владислав отказался от претензий на русский престол.

Псковское летописное сказание XVII века: «Был царь молод, но был добр, тих, кроток, смирен и благочестив, всех любил, всех миловал и щедрил, во всем был подобен прежнему благоверному царю и дяде своему Федору Ивановичу».

Михаил Федорович женился на боярыне Евдокии Стрешневой. В браке родилось 10 детей.

Михаил выбрал Евдокию в жены на традиционном смотре невест. Однако ее не было в числе кандидаток: она была лишь наперсницей одной из них.

Алексей Михайлович вступил на престол в 16-летнем возрасте — после смерти отца, Михаила Федоровича.

1. В 1649 году Земский собор принял новый свод законов — Соборное уложение, которое действовало почти 200 лет. Оно юридически закрепило крепостное право.
2. Появился Новоторговый устав, который заложил единые правила внутренней и внешней торговли в стране. Документ ограничивал привилегии иностранных купцов в России, а русских торговцев обязывал следить за качеством товара.
3. При Алексее Михайловиче продолжалось освоение Сибири. Были присоединены территории Приамурья, основаны Иркутск, Пенза, Симбирск, Нерчинск. Территория России приблизилась к современным границам.
4. Казачий атаман и мореход Семен Дежнев открыл пролив между Азией и Америкой.
5. В 1650-х годах патриарх Никон начал масштабную реформу: изменение русской обрядности по греческому образцу. Это привело к церковному расколу и появлению старообрядцев — противников реформ.
6. Произошли крупные народные волнения:

• Соляной бунт 1648 года был вызван многократным повышением цены на соль.
• Причиной Медного бунта 1662 года стала денежная реформа.
• Крестьянско-казацкое восстание под предводительством Степана Разина 1667–1671 годов. Соборное уложение 1649 года ввело неограниченный срок сыска беглых крестьян, выросли налоги. Началась эпидемия моровой язвы и массовый голод, от которых многие крепостные крестьяне бежали на Дон, откуда беглых не выдавали. Там они примыкали к казачеству. Впоследствии царь отменил налог на соль и медные деньги, смягчил политику по отношению к казачеству, которое поддерживало Разина.

7. В 1654 году был основан Приказ тайных дел — личная канцелярия государя и орган политического сыска.

В середине XVII века гетман Войска Запорожского Богдан Хмельницкий обратился с прошением о переходе на службу к царю Алексею Михайловичу. В 1654 году последний Земский собор утвердил решение царя. Русско-польская война 1654–1667 годов окончилась расколом Украины. Основные причины конфликта: возвращение Смоленска и земель вокруг него, утерянных в ходе Смуты, а также помощь казакам в освобождении Украины от польской шляхты. По Андрусовскому перемирию 1667 года Москве отошли Смоленск, утерянный во время Смуты, и Левобережная Украина. Правый берег Днепра остался за Польшей. Других военных конфликтов во время правления Алексея Михайловича не произошло, за что царя назвали Тишайшим.

Английский врач при царском дворе Самюэль Коллинз: «…[Алексей Михайлович] обыкновенно добр, благодетелен, целомудрен, очень привязан к сестрам и детям, одарен обширной памятью, точен в исполнении церковных обрядов, большой покровитель веры».

Секретарь посольства римского императора в России Адольф Лизек: «Нынешний царь одарен необыкновенными талантами, имеет прекрасные качества и украшен редкими добродетелями. Он покорил себе сердца всех своих подданных, которые столько же любят его, сколько и благоговеют перед ним».

Архидиакон Антиохийской православной церкви Павел Алеппский: «…по дороге царя [на богомолье] был мост; но царь оставил этот мост (в стороне), а съехал подле него в реку, которая очень глубока, переехал чрез нее и вышел на другой берег в совершенно промокшей одежде; затем крикнул своим вельможам: «Кто не поедет за мной, тот лишается жизни». Так как они большею частью были тучны, то погрузились по шею и, как их лошади, приподнимали головы свои вверх. Царь смотрел на них и смеялся… Они стали укорять царя, как будто он действительно имел намерение их погубить, но он ответил им: «Моя цель — уменьшить этим ваши толстые животы, которые вы отрастили себе при моем отце, в покое и безопасности».

Алексей Михайлович был дважды женат. В первом браке с Марией Милославской родились 13 детей, двое из которых — Федор и Иван — впоследствии занимали престол. После смерти Марии Алексей Михайлович женился на 19-летней Наталье Нарышкиной. Она родила троих детей, среди которых был будущий император Петр I.

Алексей Михайлович увлекался шахматами и настольными играми, а его самым любимым занятием была охота. Придворный врач Сэмюэль Коллинз писал: «Забава его состоит в соколиной и псовой охоте. Он содержит больше трехсот смотрителей за соколами и имеет лучших кречетов в свете, которые привозятся из Сибири и бьют уток и другую дичь. Он охотится на медведей, волков, тигров, лисиц или, лучше сказать, травит их собаками. Когда он выезжает, Восточные ворота и внутренняя стена города запираются до его возвращения. Он редко посещает своих подданных… Когда Царь отправляется за город или в поле для увеселений, он строго приказывает, чтобы никто не беспокоил его просьбами».

Федор Алексеевич стал престолонаследником после гибели старшего брата Алексея и взошел на престол, когда ему исполнилось 15 лет, после смерти царя Алексея Михайловича. Его воспитателем и духовным наставником был Симеон Полоцкий. Федор был умен и талантлив: знал латынь и древнегреческий, говорил по-польски, занимался музыкой. Однако с ранних лет государь был слабым и болезненным.

1. В 1678 году проведена первая перепись населения.
2. Федор Алексеевич ввел единый налог со двора — подворное обложение. Оно заменило несколько податей сразу, что упростило систему налогообложения.
3. Государь смягчил уголовное законодательство, запретил отрубать конечности осужденным. Новой мерой наказания стала ссылка в Сибирь.
4. В результате военной реформы страна поделилась на девять военных округов, в каждом из которых из служилых людей формировался полк. Благодаря этому ускорилась мобилизация армии.
5. Многие деревянные здания в Москве перестроили в камне. Царь одобрил выдачу беспроцентных ссуд на строительство каменных домов.
6. В 1682 году, на «чрезвычайном сидении» Земского собора, было отменено местничество — принцип занятия должностей в зависимости от знатности рода.
7. В апреле 1681 года Федор Алексеевич стал одним из создателей греко-славянского Типографского училища при Заиконоспасском монастыре — предтечи Славяно-греко-латинской академии.

При Федоре Алексеевиче Россия впервые вступила в военный конфликт с Турцией. Тяжелая война 1672–1681 годов началась из-за претензий Османской империи на Левобережную Украину и Киев. По итогам подписанного в 1681 году Бахчисарайского мира Турция признала эти земли российскими владениями.

Федор Алексеевич был женат на Агафье Грушецкой. Царь заметил красивую девушку во время крестного хода. Ради соблюдения традиций, при дворе все же устроили смотр невест, на котором государь уже официально выбрал Агафью в жены. Она умерла вскоре после родов, а новорожденный царевич не прожил и 10 дней.

После этого придворные уговорили Федора жениться еще раз. Выбор царя пал на Марфу Апраксину, брат которой впоследствии стал соратником Петра I. Через два месяца после свадьбы Федор скончался.

Лучшим подарком Федор Алексеевич считал породистых лошадей, даже несмотря на то, что в детстве он серьезно пострадал во время верховой прогулки: не удержавшись в седле, упал и попал под тяжелые сани.

Софья была дочерью Алексея Михайловича и его первой жены, Марии Милославской. После смерти царя Федора Алексеевича претендентом на престол стал ее единокровный брат Иван. Софья хотела стать регентшей при болезненном Иване, однако вторая жена Алексея Михайловича, Наталья Нарышкина, посодействовала тому, чтобы бояре присягнули на верность 10-летнему Петру, ее сыну.

Тогда при поддержке Софьи в Москве прошло крупное восстание стрельцов: они обвинили Нарышкиных в отравлении Федора Алексеевича и покушении на Ивана. В ходе беспорядков были убиты боярин Артамон Матвеев и братья самой Нарышкиной.

В результате в мае 1682 года на трон посадили сразу двух царевичей — Ивана и Петра, а Софья стала регентшей до совершеннолетия Петра. Царевна возглавила правительство, а ее имя вошло в официальный царский титул: «Великие государи и Великая государыня Царевна и Великая Княжна Софья Алексеевна». С 1686 года Софья стала именовать себя самодержицей, в 1687 году официально закрепила за собой этот титул.

1. Софья столкнулась с притязаниями стрельцов на власть. Высшим стрелецким начальником был назначен Иван Хованский, который пытался оказывать на царевну давление. Этот период назвали хованщиной: стрельцы получили больше влияния, чем бояре. Пятого июля в Грановитой палате Кремля прошли дебаты между представителями официальной православной церкви под предводительством патриарха Иоакима и идеологами старообрядцев, которых возглавлял богослов Никита Пустосвят. Переговорщиком со стороны старообрядцев выступил Хованский. Это событие вошло в историю под названием «Диспут о вере». Стороны не смогли прийти к компромиссному решению. В ходе диспута слышались многочисленные оскорбления со стороны стрельцов и в сторону Софьи, которая поддерживала официальную церковь. Царевна поняла, что стрельцы — ненадежные союзники, а их глава Хованский может в любой момент направить военные силы уже против нее. В 1682 году году его казнили, с этого момента стрельцы перестали быть для Софьи опорой.
2. По приказу Софьи в 1687 году была основана Славяно-греко-латинская академия — первое в России учреждение высшего образования, открыть которое мечтал еще Федор Алексеевич.

1. В 1686 году был подписан «Вечный мир» с Речью Посполитой, которая признала вхождение в состав России Левобережной Украины и Киева. Договор подтверждал, что Россия вступила в Священную лигу и была обязана воевать против Турции.
2. В 1687 и 1689 году князь Василий Голицын возглавил два похода против Крымского ханства, которое было вассалом Турции. А в 1689 году по Нерчинскому договору впервые появилась официальная граница между Россией и Китаем — по реке Амур.

Французский просветитель Вольтер: «…[Софья] имела много ума, сочиняла стихи, писала и говорила хорошо, с приятной наружностью соединяла множество талантов; они были омрачены только ее честолюбием».

Софья не могла выйти замуж: ни один русский жених не подходил ей по статусу, а иностранные кандидаты не были готовы принимать православие и переезжать в Россию. Расположение царевны снискали лишь князь Василий Голицын и думный дьяк Федор Шакловитый, возглавивший Стрелецкий приказ после Хованского.

Как правило, российские царевны заканчивали учебу к 10 годам, однако Софья убедила отца продолжить ее образование наравне с братьями. Она знала латынь и польский, разбиралась в вопросах истории и богословия и даже сама сочиняла нравоучительные пьесы для придворного театра.

Петр был четырнадцатым ребенком царя Алексея Михайловича и старшим сыном от его второй супруги, Натальи Нарышкиной. В 1682 году, после смерти Федора Алексеевича, боярская дума провозгласила царем 10-летнего Петра. Однако после стрелецкого восстания на царство были венчаны братья Иван и Петр при регентстве сестры, царевны Софьи. Петра вместе с матерью отправили в село Преображенское. В августе 1689 года он собрал сторонников, лишил Софью власти и отправил ее в Новодевичий монастырь. В 1696 году Иван умер, и Петр стал единовластным правителем.

1. В 1699 году Петр издал Указ об изменении летоисчисления. Его стали вести от Рождества Христова, а не от Сотворения мира, как прежде.
2. В 1700 году царь запретил избирать нового патриарха, а в 1721-м учредил Святейший синод для управления делами церкви, в результате чего она стала органом государственной власти.
3. Петр кардинально изменил быт дворян и горожан: повелел брить бороды, носить парики, одеваться и обуваться по европейской моде.
4. В 1703 году Петр заложил новую столицу России — Санкт-Петербург.
5. Царь провел множество административных реформ: упразднил боярскую думу, учредил Правительствующий сенат, заменил приказы коллегиями, издал генеральный регламент делопроизводства, учредил адмиралтейства и военную коллегию, которые управляли всеми военными ведомствами.
6. С 1701 года Петр начал строительство верфей и кораблей, модернизировал военное образование. Приглашал в Россию иностранных мастеров и отправлял детей дворян учиться за границу.
7. В 1722 году появилась Табель о рангах. В документе говорилось о праве наследования, продвижения по службе и даже о правильном обращении к чиновнику того или иного ранга. Табель была необходима, чтобы создать четкую систему управления чиновничьим аппаратом. В том же году Петр издал указ о престолонаследии, согласно которому царь сам мог назначать себе наследника при жизни.

Весной 1697 года Петр отправился с Великим посольством в Европу. Впервые в истории России государь покинул страну. Вместо себя он оставил князя Федора Ромодановского. Участники посольства искали новых союзников в борьбе с Османской империей, договаривались о закупке современного вооружения и приглашали в Россию специалистов разных профессий. Официальные переговоры вели послы, а Петр изучал корабельное и артиллерийское дело, осматривал фабрики и арсеналы, знакомился с культурными и промышленными достижениями Нидерландов, Англии, Австрии.

В итоге вместо антитурецкого союза Петр I заключил тайную договоренность с Данией, Польшей и Саксонией о действиях против Швеции. В 1700 году началась Северная война за выход к Балтийскому морю — с поражения русской армии под Нарвой. Она длилась более 20 лет и завершилась подписанием Ништадтского мира. В ходе Северной войны Россия создала первоклассную армию и сильнейший на Балтике флот. В честь победы 22 октября 1721 года Сенат преподнес Петру I титул «император Всероссийский», наименование «Великий» и «Отец Отечества». Так Россия стала империей. Новый статус признали европейские государства.

Курфюрстина София Ганноверская: «…он нам признался, что он не очень ценит музыку. Я спросила: любит ли он охоту? Он ответил, что отец его очень любил, но что у него с юности настоящая страсть к мореплаванию и фейерверкам. Он нам сказал, что сам работает над постройкой кораблей, показал свои руки и заставил потрогать мозоли, образовавшиеся на них от работы. <…> Надо признать, что это необыкновенная личность… Это государь одновременно и очень добрый, и очень злой, у него характер — совершенно характер его страны. Если бы он получил лучшее воспитание, это был бы превосходный человек, потому что у него много достоинства и бесконечно много природного ума».

Итальянский певец Филиппо Балатри: «Царь Петр Алексеевич был высокого роста, скорее худощавый, чем полный; волосы у него были густые, короткие, темно-каштанового цвета, глаза большие, черные, с длинными ресницами, рот хорошей формы, но нижняя губа немного испорчена; выражение лица прекрасное, с первого взгляда внушающее уважение. При его большом росте ноги мне показались тонкими, голова у него часто конвульсивно дергалась вправо».

Датский посланник в России Юст Юль: «…он тотчас же сел за стол, пригласил меня сесть возле себя и тотчас же начал разговаривать со мною без толмача, так как сам говорил по-голландски настолько отчетливо, что я без труда мог его понимать; со своей стороны он понимал, что я ему отвечал… Царь очень высок ростом, носит собственные короткие коричневые волосы и довольно большие усы, но весьма проницателен и умен… Царь развлекается точением и, путешествуя, возит станок за собою. В этом мастерстве он не уступает искуснейшему токарю и даже достиг того, что умеет вытачивать портреты и фигуры».

Нарвский пастор Симон Дитрих Геркенс: «Обыкновенно его величество видят в такой простой одежде, что тот, кто его не знает, ни за что бы не признал в нем столь великого монарха… Следует, кроме того, признать, что его величество благочестив и от природы добр и милостив. Говорят также, будто его величество желал бы по-доброму реформировать и улучшить русское вероисповедание, как он уже для людей, переходящих в русскую веру, отменил в обряде крещения погружение в воду, прежде требуемое. Кроме того, он разрешил не соблюдать в своей армии принятые у русских долгие и строгие посты, во время которых им совсем нельзя есть мясо…»

Монах, бывший капитан Левин: «Последние времена пришли… Ныне у нас не царь, а антихрист — заставляет нас, монахов, есть мясо и с женами жить…»

В 1689 году Петр I женился на Евдокии Лопухиной. У пары родился сын Алексей, которого спустя 28 лет казнили за измену и попытку государственного переворота. Евдокию сослали в монастырь, а второй супругой Петра в 1712 году стала Марта Скавронская, нареченная при крещении Екатериной Алексеевной. Она родила императору дочерей Анну и Елизавету.

Петр стал инициатором реформы правописания и в 1710 году ввел новый шрифт, упростив написание старых букв, с огромным количеством декоративных элементов, по европейскому образцу. Исследователи считают, что царь сам создал эскизы литер для печати. По ним были сделаны рисунки 33 строчных и четырех прописных букв.

Марта Скавронская, дочь лифляндского крестьянина, попавшая в плен во время Северной войны, встретилась с Петром I в доме князя Александра Меншикова — сподвижника царя. Марту крестили по православному обряду и нарекли Екатериной. Отчество она получила по имени крестного отца, царевича Алексея.

Екатерина сопровождала Петра Великого во всех походах и путешествиях. В 1712 году пара обвенчалась, а спустя 12 лет Петр короновал супругу императрицей.

После внезапной кончины императора, который так и не успел назначить наследника, Россия осталась без правителя. Тогда императрица Екатерина I впервые в истории России взошла на престол при поддержке гвардии.

1. Екатерина продолжала политику Петра I: «Мы желаем все дела, зачатые трудами императора, с помощью Божиею завершить».
2. В 1725 году началась Первая Камчатская экспедиция под командованием Витуса Беринга, которую еще Петр отправил «искать, где Азия сошлась с Америкой».
3. В том же 1725 году был учрежден орден Святого Александра Невского, которым поощряли гражданских лиц, а также открылась задуманная еще Петром I Академия наук.
4. В 1726 году появился Верховный тайный совет. Фактическим правителем империи стал бывший сподвижник Петра, светлейший князь Александр Меншиков, поскольку Екатерина не слишком интересовалась государственным управлением.

Екатерина взяла курс на укрепление союзных отношений с Австрией, и в 1726 году страны заключили Венский договор. Целью союза были совместные военные действия против Османской империи.

Петр I и Екатерина обвенчались только в 1712 году. К тому моменту у них уже родились две дочери, Анна и Елизавета. В ходе церемонии они были «привенчаны» и стали считаться законными. Остальные дети Петра и Екатерины умерли во младенчестве.

Екатерина стала первым монархом, коронованным по новому чину, который разработал для этого случая сам Петр I. Он же возложил на супругу императорскую корону, которой заменили шапку Мономаха во время церемонии.

Перед смертью Екатерина I подписала завещание в пользу Петра II, сына царевича Алексея и внука Петра Великого, в котором лишила наследника права самостоятельно назначать преемника. В документе значилось, что «если же великий князь без наследников преставица», то престол перейдет к Анне Петровне и ее потомкам мужского пола, потом — к Елизавете Петровне и ее наследникам и, наконец, к сестре Петра, Наталье Алексеевне.

Петр II не управлял страной самостоятельно. Поначалу на молодого государя влиял ближайший сподвижник Петра I Александр Меншиков, но в июне 1727 года Меншиков заболел и временно перестал активно участвовать в делах. В это время Андрей Остерман, цесаревна Елизавета Петровна и князья Долгорукие объединились и настроили царя против Меншикова. В сентябре Меншиков сослали в Березов, отстранив от дел. Фактическое правление перешло к Долгоруким и Остерману. На два года (с 1728-го по 1730-й) столицей России стала Москва. В ходе коронации юного императора обнародовали Высочайший манифест, согласно которому должники были амнистированы, а участь осужденных облегчилась. Денег в казне не хватало, армия и флот находились в кризисе, прекратилось строительство кораблей.

Андрей Остерман полагался на союз с Австрией, из-за чего усложнились отношения с Великобританией и Францией. Также ухудшились российско-польские отношения, а конфликт со Швецией продолжался, в частности, из-за признания Выборга территорией России.

Петр II собирался жениться на Марии Меншиковой, но из-за ссылки светлейшего князя этим планам не суждено было сбыться. 30 ноября 1729 года состоялось официальное обручение Петра и Екатерины, дочери нового «опекуна» императора — Алексея Долгорукова. Бракосочетание назначили на январь, но 6 января 1730 года, во время праздника Водосвятия на Москве-реке, Петр простудился. Ослабленный организм поразила еще и оспа — и через несколько дней 14-летний император скончался, не оставив завещания.

Страстью императора была охота, на которой он порой пропадал неделями. Иностранные дипломаты сокрушались, что месяцами не могут попасть к государю на прием.

Петр II не оставил преемника. Князь Дмитрий Голицын выдвинул в качестве кандидата на престол вдовствующую курляндскую герцогиню Анну, дочь царя Ивана Алексеевича, родного брата Петра I. Верховный тайный совет пригласил Анну Иоанновну занять трон, но на строгих условиях, которые ограничивали ее самодержавную власть. Согласно «Кондициям», императрица не могла объявлять войну и заключать мир, командовать гвардией и армией, вводить налоги, расходовать казенные средства, а также жаловать звания и чины без разрешения Совета. Однако, взойдя на престол, Анна Иоанновна приказала подать ей «Кондиции» и «при всем народе изволила, приняв, изодрать».

1. Анна Иоанновна была единственной чистокровной русской императрицей. Тем не менее именно ее правление ассоциируется с эпохой «немецкого засилья» и «бироновщиной». Многие государственные посты занимали иностранцы, в частности фаворит императрицы Эрнест Иоганн Бирон.
2. Императрица и ее двор снова перебрались из Москвы в Петербург.
3. Манифестом 4 марта 1730 года императрица объявила о роспуске Верховного тайного совета и восстановлении власти Правительствующего сената.
4. Анна Иоанновна распорядилась, «чтобы корабельный и галерный флот содержаны были по уставам, регламентам и указам, не ослабевая и не уповая на нынешнее благополучное мирное время». В декабре 1731 года она приказала возобновить на Балтийском флоте регулярные учения с выходом в море.
5. Анна Иоанновна боялась заговоров, поэтому в 1730 году учредила Канцелярию тайных розыскных дел, которая сменила уничтоженный при Петре II Преображенский приказ. Достаточно было двусмысленного слова, чтобы оказаться приговоренным к казни через колесование или отрубание головы. В Сибирь за время правления Анны Иоанновны сослали более 20 тысяч человек.
6. Военную службу дворян, прежде бессрочную, ограничили 25 годами.

В 1735–1739 годах началась война между Российской и Османской империями. Одной из ее причин стало вмешательство России во внутренние дела Речи Посполитой в 1733–1735 годах. Этот конфликт получил название «война за польское наследство» и привел к утверждению на троне Речи Посполитой российского ставленника — саксонского князя. Османская же империя под влиянием Франции, которая на тот момент находилась в конфронтации с Россией, требовала невмешательства в дела Речи Посполитой. Второй причиной стали походы крымских татар на южнорусские земли.

Российская армия штурмовала Перекоп, Азов и Очаков. По итогам Белградского мирного договора Россия оставила за собой Азов, но была обязана срыть все находящиеся в нем укрепления. Кроме того, России было запрещено иметь флот на Черном море, а для торговли можно было использовать только турецкие суда.

Граф Эрнст Миних: «Станом она была велика и взрачна. Недостаток в красоте награждаем был благородным и величественным лицерасположением… Она имела большие карие и острые глаза, нос немного продолговатый, приятные уста… Сложением тела она была крепка и могла сносить многие удручения».

В 1710 году Анна вышла замуж за семнадцатилетнего герцога Курляндского Фридриха Вильгельма. Венчание состоялось в Меншиковском дворце на Васильевском острове Санкт-Петербурга по православному чину. По случаю бракосочетания пиры и торжества в Петербурге продолжались два месяца. Однако вскоре после свадьбы Фридрих Вильгельм заболел. Не обратив внимания на простуду, 20 января 1711 года он выехал вместе с молодой женой из Петербурга в Курляндию и в тот же день скончался.

После смерти супруга по настоянию Петра I Анна Иоанновна проживала в качестве вдовствующей герцогини в Митаве (сейчас это город Елгава в Латвии). С 1712 года ее фаворитом был обер-гофмейстер Петр Бестужев-Рюмин, а в 1727 году его сменил обер-камер-юнкер Эрнст Иоганн Бирон.

Петр I отправил князя Михаила Голицына за границу на обучение. Там он женился на иностранке и принял католическую веру. Вернувшись в Россию, Голицын долго скрывал это, но на него все-таки донесли. По приказу Анны Иоанновны брак князя признали незаконным, его жену выслали из страны, а его самого назначили придворным шутом. Позднее императрица повелела ему жениться на своей шутихе Авдотье Бужениновой. Эту свадьбу императрица сделала унизительным зрелищем: молодоженов везли в клетке, запряженной свиньями, а в качестве дома для них специально построили Ледяной дворец на Неве.

Анна Иоанновна увлекалась карточными играми. Играла она в основном со своими придворными, на кон нередко ставила огромные суммы — десятки тысяч рублей. Если императрица проигрывала, она платила сразу, а если выигрывала, то возвращала свой куш проигравшим.

Анна Леопольдовна была дочерью герцога Карла Леопольда Мекленбург-Шверинского и царевны Екатерины, сестры Анны Иоанновны. Она вышла замуж за принца Антона Ульриха Брауншвейгского и родила сына Иоанна, которого Анна Иоанновна сделала наследником престола. Регентом при новом правителе был назначен Бирон. Но его управление страной продолжалось всего 22 дня. 9 ноября 1740 года фельдмаршал Христофор Миних совершил переворот, арестовал Бирона и отправил его в ссылку в Сибирь. Войска принесли присягу Анне Леопольдовне.

В государственные дела Анна Леопольдовна не вмешивалась, а по характеру была простодушной и рассеянной особой. Всеми государственными делами заведовал генерал-фельдмаршал Христофор Миних, потом — граф Андрей Остерман, один из сподвижников Петра I.

При Анне Леопольдовне началась война со Швецией 1741–1743 годов. Ее объявила Швеция, чтобы вернуть утраченные по итогам Ништадтского мира территории.

Елизавета Петровна, дочь Петра Великого, никогда не была претенденткой на престол, поскольку родилась до брака и считалась незаконнорожденной. Однако в ночь на 26 ноября 1741 года она явилась в казармы Преображенского полка в кирасе и гвардейском мундире и подняла солдат на мятеж. Гвардейцы на руках внесли ее в Зимний дворец. Ни Анна Леопольдовна, ни ее супруг не оказали сопротивления. По одной из версий, Елизавета вошла в спальню императрицы со словами: «Сестрица, пора вставать!» Анна воскликнула: «Ах, мы пропали!» — потом безропотно спустилась вниз и села в приготовленные сани. Младенца Иоанна Антоновича по приказу Елизаветы будить не стали: около часа гвардейцы простояли у колыбели, ожидая, пока тот проснется сам. Цесаревна якобы сама взяла императора на руки со словами: «Малютка, ты ни в чем не виноват!» Тем не менее мальчика заточили под стражу, и он был убит в Шлиссельбургской крепости в возрасте 23 лет при попытке его освобождения подпоручиком Василием Мировичем.

1. Время Елизаветы называли «веком песен», расцвета культуры и науки, балов и маскарадов, театра и моды, интриг и изящно-галантного рококо.
2. Императрица отменила таможенные пошлины, это стимулировало развитие торговли. В России появились первые банки.
3. При Елизавете Петровне были основаны Академия художеств и Московский университет, создан Императорский театр.
4. Елизаветинскую эпоху называют началом золотого века российского дворянства и вместе с этим — полного закрепощения крестьян. Помещики получили право ссылать неугодных крепостных в Сибирь без суда и судебного постановления.

В 1740-х годах Россия приняла участие в борьбе за австрийское наследство ― военном конфликте за территорию империи Габсбургов. Одним из ее главных противников в этой борьбе стала Пруссия, целью которой было расширение границ и укрепление влияния. С 1756 по 1763 год шла Семилетняя война. Пруссия была разбита, а большая часть ее территории оказалась под контролем российской армии. С 1741 по 1743 год Россия вела войну со Швецией — она завершилась подписанием «Вечного мира».

Екатерина II: «Поистине нельзя было тогда видеть ее в первый раз и не поразиться ея красотой и величественной осанкой. Это была женщина высокого роста, хотя очень полная, но нисколько ничуть от этого не терявшая…»

Испанский посланник герцог Лирийский:«Принцесса Елисавета… такая красавица, каких я никогда не видывал. Цвет лица ее удивителен, глаза пламенные, рот совершенный, шея белейшая и удивительный стан. Она высокого роста и чрезвычайно жива. Танцует хорошо и ездит верхом без малейшего страха. В обращении ее много ума и приятности, но заметно некоторое честолюбие».

Елизавета так и не вступила в законный брак. Своим наследником она выбрала племянника, сына Анны Петровны и внука Петра Великого ― будущего Петра III. Фаворитами императрицы были генерал-адъютант Иван Шувалов и граф Алексей Разумовский. Ходили слухи, что последний даже стал тайным супругом государыни и отцом ее дочери — некой «княжны Таракановой».

Елизавета Петровна сама возложила корону себе на голову, взяв ее из рук архиерея. Тем самым императрица подчеркнула, что властью она обязана только себе самой.

Считается, что за всю жизнь Елизавета Петровна ни разу не надела одного и того же платья дважды. После смерти императрицы в ее гардеробе обнаружили более 15 тысяч роскошных нарядов.

Наследником Елизаветы Петровны был единственный потомок Петра Великого, ее племянник Карл Петер Ульрих, герцог Гольштейн-Готторпский. В 1742 году его привезли в Россию из немецкого города Киль под именем Петра Федоровича. Петр III был родным внуком Петра I — сыном его дочери Анны и Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского.

1. Петр III был поклонником прусского короля Фридриха Великого. Он ввел в российской армии прусские мундиры, а также ежедневные вахтпарады, муштру и шагистику, что раздражало военных.
2. Император вернул ко двору большинство ставших опальными при Елизавете Петровне вельмож: Миниха, Бирона и других.
3. Петр III упразднил Тайную канцелярию и начал процесс передачи церковных земель в собственность государства. При нем был создан Государственный банк и выпущены ассигнации. Также император принял указ о свободе внешней торговли. Документ поощрял использование отечественного сырья в производстве и отменял монополии. Также указ закрепил бережное отношение к лесам как к одному из важнейших богатств России.
4. Во время царствования Петра III был принят Манифест о вольности дворянства от 18 февраля 1762 года. Согласно ему, дворяне получили не только освобождение от обязательной службы, но и право свободно выезжать из страны.

Петр III аннулировал завоевания России в ходе Семилетней войны и передал Фридриху Великому Восточную Пруссию, а также разорвал существовавший с 1726 года союз с Австрией. Большинство современников сочли, что этим решением он обесценил огромные потери России в этой войне. Кроме того, император планировал поддержать Пруссию в войне против Дании за возвращение шлезвиг-гольштейнских земель. В походе на Данию были обязаны участвовать гвардейские полки наравне с армейскими, что послужило катализатором для заговора в пользу Екатерины Алексеевны.

Екатерина II: «Петр III не имел большаго врага, чем он сам, все его действия доходили до пределов безумия… Кроме того, то, что обыкновенно возбуждает жалость у людей, приводило его в гнев».

Княгиня Екатерина Дашкова: «Поутру быть первым капралом на вахтпараде, затем плотно пообедать, выпить хорошего бургундского вина, провести вечер со своими шутами и несколькими женщинами и исполнять приказания прусского короля ― вот что составляло счастье Петра III».

В 1745 году Петра женили на принцессе Софии Августе Фридерике Ангальт-Цербстской из немецкого княжеского рода, — будущей императрице Екатерине II. В качестве невесты ее выбрала Елизавета Петровна. Спустя девять лет у пары родился сын Павел, которого Елизавета забрала на воспитание.

Отношения супругов были напряженными с самого начала. Петр не упускал случая обидеть или унизить Екатерину: он даже запретил подавать к столу ее любимые фрукты. Император открыто появлялся в обществе фаворитки Елизаветы Воронцовой и не скрывал, что собирался жениться на ней.

После провозглашения Екатерины императрицей по ее указу Петра III отправили в ссылку в Ропшинский дворец — усадьбу в 30 километрах от Петербурга. 17 июля 1762 года он скончался при невыясненных обстоятельствах. Официальная версия гласила, что опальный правитель умер от болезни. Впоследствии в России стали появляться самозванцы, которые выдавали себя за Петра Федоровича. Самым известным из них был Емельян Пугачев.

Заговор против Петра III зрел с самого начала его правления. Утром 28 июня 1762 года сподвижники Екатерины призвали ее выехать из Петергофа в Санкт-Петербург. В расположении Измайловского полка Екатерине и ее сыну Павлу принесли присягу гвардейцы Измайловского и Семеновского полков, затем преображенцы и конногвардейцы. Некоторые солдаты и офицеры тут же переоделись в русские мундиры, сняв форму прусского образца. Архиепископ Новгородский Димитрий провозгласил Екатерину самодержавной государыней, а Павла ― наследником. После этого Екатерина отправилась в Зимний дворец, где приняла присягу высших чинов государства и подписала первые манифесты.

1. Внутреннюю политику Екатерины историки называют просвещенным абсолютизмом, но во многом она была направлена на сохранение и развитие тенденций, заложенных ее предшественниками.
2. Екатерина провела преобразование Сената, разделив его на шесть департаментов, а также созвала Уложенную комиссию, задачей которой стала систематизация законов.
3. При Екатерине произошло максимальное закрепощение крестьян, а дворянство получило множество привилегий. Ее правление называют золотым веком русского дворянства.
4. Императрица провела губернскую реформу. По ее приказу появились 29 новых губерний и около 144 городов.
5. Екатерина II ввела в оборот бумажные деньги и приняла манифест о свободе предпринимательства. Для открытия предприятия больше не требовалось разрешения правительства.
6. В 1773 году произошло крестьянское восстание во главе с Емельяном Пугачевым. Восстание поддержали казаки, и Екатерина II приказала расформировать Запорожскую Сечь.
7. В 1764 году был открыт Смольный институт благородных девиц, в 1783-м — Российская академия наук.

При Екатерине Великой границы Российской империи значительно продвинулись на запад и на юг. В результате двух русско-турецких войн Россия приобрела новые территории в устьях Днепра и Дона, в Керченском проливе, а также в Причерноморье до Днестра. В 1783 году Григорий Потемкин возглавил кампанию «по усмирению Крыма», в результате которой присоединил Балту, Крым и Кубанскую область. После первого раздела Речи Посполитой, в 1772 году, Россия получила часть Белоруссии, после второго, в 1793 году, — Минскую, Волынскую и Подольскую области, а после третьего, в 1795–1797 годах, — литовские губернии, Черную Русь, верхнее течение Припяти и западную часть Волыни. Также при Екатерине частью России стало герцогство Курляндское (западная часть современной Латвии).

Белый генерал и писатель Петр Краснов: «Петр прорубил окно в Европу ― Екатерина на месте окна устроила широко раскрытые двери, в которые входило в Россию все передовое, разумное, мудрое, что было в Западной Европе».

Английский посланник, близкий друг Екатерины Чарльз Уильямс: «Она… пользуется здесь большой любовью и уважением. Ее наружность и обращение очень привлекательны. Она обладает познаниями о Русском государстве, которое составляет предмет ее самого ревностного изучения. Канцлер говорил мне, что ни у кого нет столько твердости и решительности».

У Екатерины было несколько фаворитов. Один из них — граф Григорий Орлов — и помог ей осуществить дворцовый переворот. У них родился сын Алексей, которому дали фамилию Бобринский. Вторым знаменитым фаворитом императрицы был Григорий Потемкин, создатель Черноморского флота и основатель нескольких городов на Юге России. По свидетельствам очевидцев, Екатерина и Потемкин тайно обвенчались. Вскоре в доме светлейшего князя появилась девочка, которую назвали Елизаветой.

Перед свадьбой и переездом в Россию Екатерина должна была выучить русский язык и принять православие. Занимаясь днем и ночью, она ходила по комнате босая, заучивая наизусть русские слова, простудилась и опасно заболела.

Пролежав в постели несколько недель, она встала с искривленным в виде буквы S позвоночником. Вместо доктора девочке вызвали палача: он сделал специальный железный корсет, находиться в нем нужно было круглосуточно. Лечение помогло: в результате Екатерина приобрела свою отличительную прямую осанку, которую часто отмечали современники.

Павел I, сын Екатерины II и Петра III, вступил на российский престол в возрасте 42 лет. Наследника долгие годы не допускали к обсуждению государственных дел: императрица считала сына неспособным к управлению государством.

1. Во время коронации в 1797 году Павел I подписал Акт о престолонаследии, который отменял петровский устав. Был установлен новый порядок престолонаследия ― по прямой мужской линии в потомстве старшего сына императора. Если эта линия пресекалась, наследниками становились сыновья следующих сыновей.
2. Всего за пять лет правления Павел издал множество законов, указов, распоряжений и постановлений ― в среднем по сорок за каждый месяц.
3. Павел был сторонником строгой дисциплины и требовал беспрекословного подчинения, чем настроил против себя офицеров и дворян. Только за четыре месяца 1797 года за различные провинности император уволил со службы 117 офицеров.
4. Манифестом о трехдневной барщине Павел запретил отправление барщины — то есть принудительный труд крестьян на земле помещика — по воскресным дням и праздникам, а также более трех дней в неделю. Он отменил разорительную для крестьян хлебную повинность, утвердил право казенных крестьян записываться в купечество и мещанство.
5. В 1800 году, напуганный Французской революцией, Павел запретил ввоз иностранных книг и получение образования за границей.

Основным направлением внешней политики Павла I стала борьба с революционной Францией. В антифранцузскую коалицию, помимо России, вошли Великобритания, Австрия, Турция, Королевство обеих Сицилий. Под руководством Александра Суворова от французского господства освободили Северную Италию. В сентябре 1799 года русская армия совершила знаменитый переход через Альпы.

К концу 1799 года Павел отказался от союза с Австрией и Англией и принял решение заключить мир с Францией, в том числе из-за неудачи десанта в Нидерландах, а также поскольку австрийцы заняли оставленную Суворовым Северную Италию, а англичане — Мальту. Непоследовательность внешней политики из-за личных пристрастий государя вызывала недовольство в обществе.

Адъютант фельдмаршала Николая Репнина Федор Лубяновский: «Эта эпоха имела уже свои названия. Называли ее, где как требовалось: торжественно и громогласно ― возрождением; в приятельской беседе, осторожно, вполголоса ― царством власти, силы и страха; втайне между четырех глаз ― затмением свыше».

Первый брак Павла был недолгим: великая княгиня и цесаревна Наталья Алексеевна, урожденная принцесса Вильгельмина Гессен-Дармштадтская, умерла при родах. Через полгода наследник престола женился на 17-летней вюртембергской принцессе Софии Доротее Августе. Принцессу крестили как Марию Федоровну. Она родила Павлу 10 детей.

Павел I принял звание Великого магистра Мальтийского ордена — старейшего рыцарского ордена Римско-католической церкви, и даже хотел добавить мальтийский крест на герб империи.

Будущий император с детства любил читать, поэтому Екатерина II приобрела для него библиотеку академика Иоганна Корфа, русского посланника в Копенгагене. Почти 36 тысяч томов перешли по наследству второму сыну Павла, цесаревичу Константину.

Первенца Павла I забрала на воспитание бабушка, Екатерина II. По рекомендации философа и просветителя Дени Дидро она пригласила из Франции государственного деятеля, генерала, республиканца Фредерика Лагарпа, который стал учителем Александра.

Цесаревич присоединился к заговору против отца, но с тем условием, что Павел останется в живых. Однако император не отрекся от престола и был убит: 12 гвардейских офицеров ворвались в покои Павла, его ударили золотой табакеркой в висок и задушили шарфом.

1. Александр I издал указ о политической амнистии и указ о ликвидации Тайной канцелярии, занимавшейся политическим сыском.
2. 24 декабря 1801 года вышел указ, предоставивший право владеть землей не только дворянам, но и купцам, мещанам и казенным крестьянам.
3. 20 февраля 1803 года вышел указ «О вольных хлебопашцах» — он дал возможность помещикам освобождать крестьян с землей за выкуп.
4. Александр провел реформы в сфере образования. Он создал четыре разряда учебных заведений: приходские и уездные училища, гимназии и университеты. Доступ к образованию получило больше людей из разных сословий.
5. В 1809 году заместитель министра юстиции Михаил Сперанский начал разработку программы переустройства государственной системы. Согласно его реформе, в империи предполагалось ввести принцип разделения властей на законодательную, исполнительную и судебную. Каждая из этих ветвей получала свой высший орган: Государственную думу, правительство из министров и Сенат. Сперанский также планировал ввести в России широкое местное самоуправление трех ступеней: волостной, уездной и губернской — и допустить к выборам в местные органы власти государственных крестьян. Из всех предложений осуществили в итоге только одно: в 1810 году появился законодательный орган — Государственный совет, членов которого назначал император.
6. При Александре I разрабатывались проекты отмены крепостного права, но они так и остались только на бумаге.
7. Появились первые военные поселения, которые объединили крестьянский быт и армейскую дисциплину. Здесь солдаты проходили военную службу и одновременно занимались сельским хозяйством.

В 1789 году во Франции произошла буржуазная революция. Монархи России, Пруссии, Австрии и других государств Европы опасались возможности повторения этого сценария в их странах. Еще при Екатерине II начали формироваться антифранцузские коалиции: они собирались ограничить военное влияние Франции в Европе и восстановить власть свергнутой династии Бурбонов.

Одной из главных задач Александра I было остановить продвижение армии Наполеона на восток. В 1805 и 1807 году Россия участвовала в двух антифранцузских коалициях. Русская армия, несмотря на поддержку союзников, была дважды разбита — под Аустерлицем и под Фридландом — и ей пришлось вступить в переговоры. В 1807 году был заключен Тильзитский мир и началось сближение с Францией. Россия присоединилась к Континентальной блокаде против Великобритании и при поддержке Франции начала русско-шведскую войну. Одним из ее итогов стало присоединение к России Финляндии.

Второй целью внешней политики Александра было расширение влияния Российской империи на Кавказе и в Причерноморье, а также освобождение славянских народов от власти Османской империи. С 1804 по 1813 год шла Русско-персидская война. По Гюлистанскому мирному договору Россия присоединила территории на Кавказе и получила право держать военный флот на Каспийском море. В 1806–1812 годах Россия воевала с Османской империей, и в результате по Бухарестскому мирному договору приобрела Бессарабию.

В 1812 году началась Отечественная война с Наполеоном. Вытеснив французскую армию с территории России, русские войска отправились в Заграничный поход 1813–1814 годов. В результате герцогство Варшавское стало частью Российской империи.

В 1815 году состоялся Венский конгресс, на нем определились новые границы государств Европы и был создан Священный союз для поддержания международного порядка.

Михаил Сперанский: «Будь человек с каменным сердцем, и тот не устоит против обращения государя, это сущий прельститель».

В 16 лет Александр женился на Луизе Марии Августе Баденской, в крещении — Елизавете Алексеевне. Две их дочери умерли в раннем возрасте, сыновей у четы не было. Во время последнего путешествия по югу России Елизавета находилась рядом с мужем.

После смерти Александра I трон должен был перейти к его брату Константину, и войска успели присягнуть новому государю. Однако тот отрекся от престола в пользу третьего брата — Николая. Была назначена «переприсяга» войск. В этот день, 14 декабря 1825 года по старому стилю, произошло восстание декабристов. Оно было жестоко подавлено. «Ваша воля исполнена: я — император, но какою ценою, Боже мой! Ценою крови моих подданных!» — написал Николай брату.

После войны 1812 года и Заграничного похода русской армии в среде молодых дворян появились надежды на масштабные перемены в стране. В первую очередь они ждали отмены крепостного права. Начали появляться тайные общества, например Союз спасения. Их участники решили организовать восстание 14 декабря, чтобы помешать Сенату и армии принести присягу Николаю и, как следствие, ограничить абсолютную власть императора.

К 11 утра декабристы вывели на Сенатскую площадь в Петербурге около 3000 человек. С восставшими пытался договорить граф и военный генерал-губернатор Петербурга Михаил Милорадович, однако его застрелил Петр Каховский. Восставшие также смогли отбить атаку лейб-гвардии Конного полка. В итоге Николай выдвинул против них силы армии, к ночи восстание было подавлено, при этом погибло несколько сотен человек. В 1826 году состоялся суд над декабристами. Пятерых — Рылеева, Пестеля, Каховского, Бестужева-Рюмина, Муравьева-Апостола — казнили, еще 120 человек сослали в Сибирь.

1. Император создал шесть отделений Собственной Его Императорского Величества канцелярии, которая прежде была личным органом делопроизводства российских правителей.
2. В 1832 году вышло «Полное собрание законов Российской империи» в 45 томах. Оно заменило действующее с 1649 года Соборное уложение. Спустя еще год вышел свод действующих законов в 15 томах.
3. В 1826 году появилось Третье отделение. Оно занималось полицейским надзором и наблюдением за революционными и общественными организациями, религиозными сектами, иностранцами и книгоиздателями, а также работало с донесениями.
4. В 1833 году министр просвещения Сергей Уваров сформулировал триаду «Православие, самодержавие, народность». В ней нашел отражение постулат о единении монарха и патриархального народа. Согласно этой теории, народ глубоко религиозен и предан престолу, а православная вера и самодержавие составляют непременные условия существования России. Этим принципам должно было следовать народное образование.
5. В 1828 году было создано Четвертое отделение — для руководства учебными заведениями и благотворительными организациями. Оно находилось в ведении Марии Федоровны. Для низших сословий открылись одноклассные приходские школы, для мещан и купцов — трехкласные училища, для высших сословий — гимназии, по окончании которых можно было поступать в университет. За студентами установили полицейский надзор, ректоров и профессоров утверждал министр народного просвещения. Срок обучения в университетах увеличился с трех до четырех лет, а студентов стали отправлять на заграничные стажировки.
6. Пятое отделение, созданное в 1836 году, занималось крестьянским вопросом. У крестьян появилось самоуправление, они стали получать земельные наделы. Для них учредили вспомогательные кассы, хлебные магазины, аптеки, школы. По указу «Об обязанных крестьянах» помещик мог освобождать крестьян и наделять их землей в обмен на сохранение повинностей. Крепостных запретили ссылать на каторгу, а также продавать поодиночке и без земли.
7. В 1839 году началась финансовая реформа — постепенная замена ассигнаций на кредитные билеты, которые обменивались на серебро по определенному курсу. Это способствовало снижению темпов инфляции и оздоровлению финансовой системы, но только до начала Крымской войны.
8. В николаевское правление началась работа новых мануфактур, а также был дан старт железнодорожному строительству. Первая железная дорога соединила Москву и Санкт-Петербург.

Целью Николая I было сохранение монархического устройства в Европе. Армия подавила восстание в Польше и революции в Венгрии, за что император получил прозвище «жандарм Европы».

Вторым направлением внешней политики был восточный вопрос: усиление России в Причерноморье, на Ближнем и Среднем Востоке, ослабление Османской империи, помощь славянским народам.

С 1826 по 1828 год шла Русско-персидская война. Ее итогом стал Туркманчайский мирный договор, по которому Россия присоединила Эривань и Нахичевань, получила контрибуцию от Персии и право держать военный флот на Черном море.

В 1828-1829 годах Россия поддержала восстание в Греции, что привело к очередной Русско-турецкой войне. По Адрианопольскому мирному договору Турция признала автономию Греции, Сербии, Молдавии и Валахии, открыла Черноморские проливы для русских судов, выплатила контрибуцию. А в 1833 году был заключен Ункяр-Искелесийский союзный договор, по которому Россия и Турция обязались оказывать друг другу военную помощь в случае войны с третьей державой. Также Турция закрыла Дарданеллы для иностранных военных судов. Это был колоссальный успех русской дипломатии, который, впрочем, вызвал недовольство в Европе. В 1840 году была подписана Лондонская конвенция между Россией, Великобританией, Австрией и Пруссией. Черноморские проливы стали нейтральными для всех судов.

В 1853 году началась Крымская война. Поводом послужил вопрос о «палестинских святынях»: султан передал контроль за ними католическому духовенству. Сначала Россия вела успешные боевые действия на Дунайском и Кавказском фронтах, разбила турецкий флот в Синопском морском сражении. На втором этапе на стороне Турции выступили Англия, Франция и Сардинское королевство. Они осадили сразу несколько русских крепостей, особенно тяжелой стала оборона Севастополя. Россия была вынуждена капитулировать. По Парижскому мирному договору Россия вернула Севастополь взамен на крепость Карс, отказалась от протектората над Дунайскими княжествами и от права иметь военный флот на Черном море. Крымская война показала техническую отсталость российской армии и недостатки снабжения.

В 1840−50-е годы в состав Российской империи вошли территории современного Казахстана, началась борьба за присоединение Хивинского и Кокандского ханств, а также Бухарского эмирата. В 1817 году началась Кавказская война.

Французский путешественник Астольф де Кюстин: «Россией управляет класс чиновников… и управляет часто наперекор воле монарха… Из недр своих канцелярий эти невидимые деспоты, эти пигмеи-тираны безнаказанно угнетают страну. И, как это ни звучит парадоксально, самодержец всероссийский часто замечает, что он вовсе не так всесилен, как говорят, и с удивлением, в котором он боится сам себе признаться, видит, что власть его имеет предел… Когда видишь, как императорский абсолютизм подменяется бюрократической тиранией, содрогаешься за участь страны».

Фрейлина двора Анна Тютчева: «Николай… проводил за работой восемнадцать часов в сутки… трудился до поздней ночи, вставал на заре… ничем не жертвовал ради удовольствия и всем ради долга и принимал на себя больше труда и забот, чем последний поденщик из его подданных. Он чистосердечно и искренне верил, что в состоянии все видеть своими глазами, все слышать своими ушами, все регламентировать по своему разумению, все преобразовать своею волею».

Николай I был женат на прусской принцессе Фридерике Луизе Шарлотте, которая при крещении получила имя Александра Федоровна. У них родилось семь детей: Александр, Мария, Ольга, Александра, Константин, Николай, Михаил. По воспоминаниям баронессы Марии Фредерикс, Николай I «был самый нежный отец семейства, веселый, шутливый, забывающий все серьезное, чтобы провести спокойный часок среди своей возлюбленной супруги, детей, а позже и внуков».

Николай I объявил себя личным цензором Александра Пушкина. Благодаря покровительству императора поэт получил доступ в архивы, где изучал документы о Пугачевском бунте и биографию Петра Великого. Материалы он использовал для работы над своими произведениями, в частности над романом «Капитанская дочка».

Николай I провозгласил старшего сына Александра наследником сразу после того, как взошел на престол. В честь коронации Александр II амнистировал декабристов, петрашевцев и участников польского восстания.

1. Александр II вошел в историю как Освободитель благодаря отмене крепостного права. Манифест был подписан 19 февраля 1861 года. Согласно ему сохранялась крестьянская община и временнообязанное состояние крестьян до выплаты выкупных платежей за землю. На местах контроль за осуществлением реформы осуществляли мировые посредники. Несмотря на множество недостатков: малые наделы, большую выкупную сумму, «отрезки» в пользу помещиков, — реформа стала ключевым шагом для социально-экономического развития страны.
2. В 1864 году была проведена Земская реформа. Появились выборные органы местного самоуправления в уездах и губерниях, которые занимались хозяйственными вопросами. Городская реформа 1870 года вводила городское самоуправление по типу земского.
3. Судебная реформа 1864 года определила новую систему судопроизводства. В ее основе лежали бессословность, несменяемость судей, независимость от административных властей, образовательный ценз, гласность.
4. В 1861 году началась военная реформа. Появились военные округа, новые уставы и военные учебные заведения. Также прошло перевооружение армии и началось создание парового флота.
5. Согласно Манифесту о всеобщей воинской повинности, все мужчины от 20 лет считались военнообязанными. Призыву не подлежали только единственный сын у родителей или единственный кормилец в семье, а также младший брат отбывающего или уже отбывшего службу.
6. Университетский устав вернул вузам автономию. По Уставу гимназий и прогимназий на учебу принимали детей всех сословий.

После поражения в Крымской войне Российской империи нужно было восстановить статус великой державы.

В 1871 году Лондонская конференция подтвердила право России держать флот на Черном море. В 1873–1878 годах появился «Союз трех императоров» — России, Пруссии и Австро-Венгрии. Для России он означал выход из международной изоляции и восстановление влияния в Европе.

В 1868 году к России был присоединен Бухарский эмират, в 1873-м — Хивинское ханство, в 1876-м — Кокандское ханство. Несмотря на то что эти государства лишились самостоятельности, в них прекратились междоусобицы, протянулись железные дороги, быстро стала развиваться экономика.

На Дальнем Востоке Россия стремилась сохранять мир. С Китаем заключили Айгунский и Пекинский договоры, которые закрепили за Россией левобережье Амура и Уссурийский край. С Японией подписали Симодский договор, по которому северные Курилы остались за Россией, а Сахалин перешел в совместное владение. Позднее, по новому договору 1875 года, Курилы отошли Японии, а Сахалин — России.

В 1867 году Россия продала США Аляску за 7,2 миллиона долларов. Деньги пошли на строительство железных дорог.

Во второй половине 1870-х годов обострился Восточный вопрос: произошли восстания в Боснии, Герцеговине, Болгарии, Сербии, Черногории и Македонии. В 1877 году Россия объявила войну Турции. По мирному договору Россия вернула часть Бессарабии, присоединила территории в Закавказье и получила контрибуцию от Турции. Сербия, Черногория и Румыния получили независимость, а Болгария стала автономным княжеством.

Военный министр граф Дмитрий Милютин: «Ни один царь после Петра не сдвинул так Россию с реакционного пути восточной деспотии, как Александр II. Я помню, мы вместе были молоды. Тогда он кипел, работал, был великодушен, верил людям… В нашем воображении вся Россия покрывалась школами, гимназиями, университетами. Грамотный, свободный народ в раскрепощенном государстве! А потом? Его испортил двор, который, как пчелиное гнездо, дает мед одним и жалит других».

Историк Василий Ключевский: «Он отличался от своих ближайших предшественников отсутствием наклонности играть в царя. Александр II по возможности оставался самим собой и в повседневном, и в выходном обращении. Он не хотел казаться лучше, чем был, и часто был лучше, чем казался… Когда завязывалось сложное и трудное дело, дававшее досуг для размышлений, Александром овладевало тягучее раздумье, пробуждалось мнительное воображение, рисовавшее возможные отдельные опасности… Но в минуты беспомощности Александра II выручал тот же недостаток характера, который так вредил всему ходу его преобразовательной деятельности: эта его опасливая мнительность… Мнительность становилась источником решимости».

В 1841 году Александр II женился на великой княгине Марии Александровне, урожденной принцессе Гессен-Дармштадтской, с которой он познакомился во время поездки по Европе. У пары родилось восемь детей. 22 мая 1880 года императрица умерла, а 6 июля Александр II вступил в неравный брак с княжной Екатериной Долгорукой. Она получила титул светлейшей княгини Юрьевской. Екатерина родила Александру четверых детей.

За время правления на Александра II было совершено 11 покушений. 1 марта 1881 года террористы-народовольцы бросили бомбу под колеса царского кортежа. Император вышел посмотреть на преступника. В этот момент Игнатий Гриневицкий кинул ему под ноги второй снаряд. Взрыв стал для государя смертельным.

Второй сын Александра II стал цесаревичем после смерти брата, великого князя Николая. Он взошел на престол 1 марта 1881 года после убийства отца террористами-народовольцами.

1. Александр III пересмотрел многие реформы отца и взял курс на укрепление самодержавного правления. Вышли Манифест о незыблемости самодержавия и Положение о мерах к охранению государственного порядка и общественного спокойствия — для борьбы с революционным движением; был введен политический сыск.
2. В 1882 году Александр III ввел «Временные правила о печати», по которым любое «вредное для общества» издание можно было закрыть. Спустя два года появился новый Университетский устав, вузы лишились автономии, плата за обучение выросла в два раза. В 1886 году закрылись Высшие женские курсы. Циркуляр «О сокращении гимназического образования» закрывал путь в гимназии детям не благородного происхождения.
3. Реформа судебной системы увеличила имущественный ценз (избирательное право предоставлялось только гражданам, имеющим собственность определенной стоимости), ограничила гласность суда по политическим делам, ликвидировала мировые суды. Вместо мировых судей появились земские начальники. Поднялся имущественный ценз на выборах в земства. Таким образом, количество людей, обладавших избирательным правом, сократилось.
4. Император ликвидировал «временнообязанное состояние» крестьян и снизил выкупные платежи, а также отменил подушную подать и создал Крестьянский банк.
5. При Александре III началось формирование рабочего законодательства. Вступил в силу закон, запрещавший труд детей до 12 лет. Рабочий день малолетних работников ограничивался восемью часами, запрещался ночной труд женщин и несовершеннолетних.
6. В экономике последовательно осуществлялась протекционистская политика — поддержка отечественного производства.

За 13 лет правления Александра III Россия не участвовала ни в одном военном конфликте, поэтому он вошел в историю как царь-миротворец.

В Европе начали складываться противоборствующие блоки. В 1882 году сформировался «Тройственный союз» — Германии, Австро-Венгрии и Италии. Усилилось австрийское влияние на Балканах. А Россия начала сближение с Англией и Францией.

Военачальник Алексей Брусилов: «Александр III, человек твердый и прямой, не имел склонности к военному делу, не любил парадов и военной мишуры, но понимал, что для сохранения мира в особенности необходимо быть сильным, и поэтому требовал наивозможно большего усиления военной мощи России».

Министр финансов, министр путей сообщения Сергей Витте: «У императора Александра III было совершенно выдающееся благородство и чистота сердца, чистота нравов и помышлений. Как семьянин — это был образцовый семьянин; как начальник и хозяин — это был образцовый начальник и образцовый хозяин… был хороший хозяин не из-за чувства корысти, а из-за чувства долга. Я не только в царской семье, но и у сановников, никогда не встречал того чувства уважения к государственному рублю, к государственной копейке, которым обладал император… Он умел внушить за границею уверенность, с одной стороны, в том, что Он не поступит несправедливо по отношению к кому бы то ни было, не пожелает никаких захватов; все были покойны, что Он не затеет никакой авантюры… У императора Александра III никогда слово не расходилось с делом. То, что он говорил, — было им прочувствовано, и он никогда уже не отступал от сказанного им… Император Александр III был человек чрезвычайно мужественный».

В 1866 году Александр женился на датской принцессе Дагмаре, в православии нареченной Марией Федоровной. Их брак длился 28 лет. Александр был примерным семьянином — любящим мужем и заботливым отцом.

Старший сын императора Александра III и императрицы Марии Федоровны взошел на престол 14 мая 1896 года. Манифест о восшествии его заставил подписать отец, Александр III, за несколько часов до своей смерти. По воспоминаниям государственного деятеля Виктора Обнинского, Николай не хотел становиться императором.

В начале правления Николай II отказался что-либо менять в системе государственного устройства. Это вызвало разочарование у либерально настроенных слоев общества.

1. В 1897 году Сергей Витте провел финансовую реформу: ввел золотое обеспечение рубля. Благодаря этому рубль стал конвертируемой валютой на мировом рынке, что позволило привлечь в Россию иностранный капитал. Часть этих средств пошла на железнодорожное строительство. Оно стимулировало отрасли тяжелой промышленности и открывало путь на Восток, к освоению новых экономических рынков.
2. Появились первые акты по улучшению положения рабочих. Рабочий день сократили до 11,5 часа, ввели пенсии для потерявших трудоспособность на производстве, а позже — компенсации за полученные травмы.
3. В 1905 году произошла Первая русская революция. В это время был принят ряд законов, которые изменили правовое положение рабочих и крестьян. Также впервые в истории страны законодательно ввели народное представительство.
4. 17 октября 1905 года вышел Манифест об усовершенствовании государственного порядка. Документ закреплял свободу совести, слова, печати, собраний, неприкосновенность личности. Основным законодательным органом стала Государственная Дума.
5. Премьер-министр Петр Столыпин задумал комплекс государственных преобразований, рассчитанный на 20 лет, но осуществить, хоть и не в полной мере, удалось только аграрную реформу. Государство разрешило выход крестьян из общины. Был создан казенный земельный фонд из государственных земель. Крестьянский банк выдавал ссуды для их покупки, а также помогал желающим переселиться на хутора в Сибирь. После убийства Столыпина в 1911 году реформа не развивалась, а с началом Первой мировой войны и вовсе была свернута.
6. Кризис привел к революции в феврале 1917 года, в ходе которой появились новые органы власти: Временный комитет Государственной Думы, позже преобразованный во Временное правительство, и Петроградский совет рабочих и солдатских депутатов. Николай II отрекся от престола 2 марта 1917 года в пользу брата Михаила, а 3 марта отрекся и сам Михаил. Царскую семью отправили в Сибирь на поселение, а летом 1918 года расстреляли вместе с приближенными в подвале Ипатьевского дома под Екатеринбургом.

Экономическое усиление России на востоке привело к ухудшению отношений с Японией. В 1904 году началась Русско-японская война, к которой Россия оказалась не готова. По заключенному в Портсмуте мирному договору страна потеряла половину Сахалина, лишилась аренды базы в Порт-Артуре и концессий в Корее. Поражение деморализовало армию и спровоцировало недовольство, которое стало одной из причин революции.

В 1907 году Россия вступила в Антанту — союз с Англией и Францией. В 1914 году началась Первая мировая война. Удачные сражения в Восточной Пруссии сменились тяжелыми поражениями в 1915 году. В 1916-м начались перебои со снабжением городов. Мужчины, уходя на фронт, оставляли семьи без средств к существованию. Обострились аграрный, рабочий и национальные вопросы. Россия оказалась на пороге революции. Временное правительство подтвердило союзнические обязательства по участию в войне.

Министр финансов и премьер-министр императорского правительства Владимир Коковцев: «Десять лет я был докладчиком у Государя, я хорошо знаю его характер и могу сказать по совести, что сознательно он никому не причинил зла, а своему народу, своей стране он желал одного — величия, счастья, спокойствия и преуспевания… Я уверен, что нет той жертвы, которую бы он не принес в пользу своей страны, если бы только он знал, что она ей нужна… В большинстве ошибок, если они и были, виноват был не он, а его окружающие».

Писатель Антон Чехов: «Про него неверно говорят, что он больной, глупый, злой. Он просто обыкновенный гвардейский офицер».

В 1894 году Николай женился на принцессе Гессен-Дармштадтской Алисе, нареченной в православии Александрой Федоровной. У них родилось пять детей: великие княжны Ольга, Татьяна, Мария, Анастасия и великий князь Алексей. В марте 1917 года Николай II отрекся от престола в пользу брата Михаила Александровича, но тот не принял трона. К власти пришло Временное правительство. В августе Николая II с семьей отправили в ссылку в Тобольск, а затем в Екатеринбург. В ночь с 16 на 17 июля 1918 года его расстреляли вместе с женой и детьми по приказу большевиков.